Une bien triste fin... // Een zeer droevig einde...

Een zeer droevig einde... 

(version française en dessous)

Beste schenkers en sympathisanten,

Tot onze grote spijt moeten wij u aankondigen dat er unaniem werd beslist het humanitair project (de bouw van een basisschool in Rajarhat) stop te zetten. In deze tekst volgt een samenvatting van de feiten die geleid hebben tot deze beslissing, welke ons extreem zwaar viel, na onze anderhalf jaar inspanningen en voorbereiding.

Het team studenten dat, samen met een lokale aannemer en lokale werkmannen, voor de concrete verwezenlijking van het schoolgebouw ging zorgen, stootte bij aankomst op verschillende problemen. Een eerste probleem betreft de contractbreuk vanwege Stichting Pani, welke voor de grondverhoging moest zorgen opdat het team meteen aan de slag zou kunnen met de bouw. Hoewel Stichting Pani bevestigd had voor ons vertrek dat dit in orde was gebracht, bleek dit niet het geval te zijn ter plaatse.

Verder stelde het team vast dat de beloofde omkadering van het project onbestaande is. Nergens vonden wij een geruststellend teken, een aanwijzing, dat de opvolging en het beheer van de school, welke door onze inzet en dankzij de hulp van onze schenkers en sympathisanten deze zomer gebouwd zou worden, gewaarborgd kan worden. Deze afwezigheid van omkadering werd zowel fysiek (gebrek aan bouwklare grond, de op voorhand gekochte bamboe besteld noch bewaard volgens de gegeven instructies,…) als in de gedachten van de lokale bevolking vastgesteld. Zo is de lokale verantwoordelijke voor de projectopvolging niet op de hoogte van de doelstellingen, planning noch inhoud van het project.

Uit gesprekken met de inwoners van Rajarhat werd door Shaupaun (begeleider en voorzitter van onze vereniging die het Bengaals beheerst) vastgesteld dat volgens hen de bouw (die plaatsvindt op privéterrein ter bescherming tegen overheidsinmenging) in een privéconstructie zou resulteren, neergepoot door buitenlanders. Dit is totaal in strijd met de filosofie van onze organisatie: bouwen door en voor de bevolking, zodat het gebouw van in het begin gezien kan worden als onderdeel van de lokale gemeenschap en beantwoordt aan haar behoeften.

Bovendien geeft Pani geen enkele blijk van inzicht in de ernst van deze problematische situatie of enig besef dat er zelfs problemen zijn. Zo werd o.a. ons verzoek, om van hen een krachtig bewijs te ontvangen dat zij wel degelijk de opvolging hebben georganiseerd, genegeerd.

Dit laatste heeft ervoor gezorgd, samen met contractbreuk en de afwezigheid van lokale vertegenwoordigers van de Stichting, dat wij geen enkel vertrouwen meer hebben in de door hen beloofde opvolging en goede uitwerking van het project. Of het hier gaat om kwaad opzet van Stichting Pani of anderzijds een gebrek aan projectmanagement, dan wel het niet au serieux nemen van het initiatief, naïviteit van de leden in Nederland,… wordt hierbij in het midden gelaten. Onze schenkers en sympathisanten werd echter niet enkel verzekerd dat er een school zou worden gebouwd (welke zogezegd gevraagd werd door de lokale bevolking) maar ook dat deze een op zichzelf bestaande instelling zou zijn, onafhankelijk van externe subsidiëring dankzij de implementering in het grotere project van de ambachtsschool. Aangezien dit laatste niet gewaarborgd wordt zien wij ons daarom genoodzaakt het project hierbij te staken en terug te keren naar België.

Wij hopen van harte dat u begrip kunt opbrengen voor deze beslissing, welke verschrikkelijk moeilijk was om te nemen. Wij zullen eerst al het nodige doen om de schenkers hun geld zo snel mogelijk terug te bezorgen. Verder zullen we ook een gedetailleerd dossier over het verloop van de omstandigheden ter beschikking stellen.

Ten slotte delen we mee dat hoewel onze vereniging een zware slag heeft gekregen, ze niet van plan is om af te zien van toekomstige humanitaire projecten en we hopen dat u het vertrouwen in onze vereniging behoudt. Een aantal leden, waaronder Aushim, hebben de eerstvolgende vlucht geboekt richting België op 23 juli 2012 om ter beschikking te staan voor jullie vragen en opmerkingen.

Met vriendelijke groeten,

Het hele Pathshala team en hun vzw PraubashBaungau

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Une bien triste fin... 

Chers sympathisants et donateurs,

A notre plus grand regret, nous avons le devoir de vous annoncer que nous avons décidé à l’unanimité de mettre un terme à notre projet humanitaire : la construction d’une école primaire à Rajarhat. Dans ce texte vous trouverez un résumé des faits qui ont conduit à notre décision, une décision qui a été très très difficile à prendre après un an et demi de préparation et de travail.

L’équipe d’étudiants qui devait accomplir la construction de l’école en collaboration avec un entrepreneur et des ouvriers locaux a rencontré plusieurs problèmes sur place. Tout d’abord, la fondation Pani n’a pas respecté sa part du contrat qui consistait à relever le sol à un niveau constructible afin que les étudiants puissent entamer tout de suite la construction. Il faut noter qu’avant notre départ les membres en Hollande nous l’avaient pourtant confirmé.

Ensuite, l’équipe a constaté que l’encadrement sur place promis par Pani était inexistant. Jamais l’équipe n’a trouvé à Rajarhat quelconques signes ou indications rassurants, prouvant que le suivi et la gestion de l’école (construite par nous et grâce à nos donateurs et sympathisants) seraient assurés. Nous avons constaté l’absence totale d’organisation non seulement au niveau des détails pratiques (absence de sol constructible, bambous achetés à l’avance mais non commandés et conservés suivant nos instructions) mais aussi l’absence de communication avec la population locale. Ainsi, le responsable pour le suivi du projet sur place n’était pas au courant des objectifs, de la planification ni même du contenu propre du projet.

Suite à des conversations avec les habitants de Rajarhat, Shaupaun (superviseur et président de notre association qui maîtrise le Bangali) a pu comprendre que selon eux la construction (qui a lieu sur un terrain privé afin d’éviter l’ingérence de l’état) serait un bâtiment privé construit par des étrangers. Ceci est totalement en contradiction avec la philosophie de notre organisation : construire pour et avec la population afin que le bâtiment fasse partie intégrante de la communauté et réponde à leurs besoins.

De plus, Pani ne semble pas comprendre la gravité du problème et n’en conçoit même pas l’existence. En effet, suite à ces observations, nous leur avons demandé entre autre de nous fournir une information solide prouvant qu’ils ont bel et bien organisé le suivi du projet. Leur réponse ignorait totalement cette demande.

Cette dernière réponse couplée à la rupture de contrat ainsi que l’absence de représentants locaux de la fondation a détruit toute confiance dans le projet et la philosophie proposés par Pani : suivi de l’école et développement autour de celle-ci. Nous ne souhaitons pas nous exprimer sur le fait qu’il s’agisse de malhonnêteté de la part de la fondation, de manque d’organisation ou bien encore de naïveté de certains de ses membres en Hollande,…  Néanmoins, vis-à-vis de nos donateurs et sympathisants, nous nous étions engagés à construire une école (soit disant réclamée par la population locale) dont le fonctionnement serait financé par la vente des vélos en bambous qu’ils auraient appris à confectionner eux-mêmes. Suite à nos observations sur place, puisque ceci ne nous parait pas assuré, nous n’avons donc pas eu d’autre choix que de nous retirer du projet et de rentrer en Belgique.

Nous espérons de tout cœur que vous comprenez cette décision qui fut terriblement lourde à prendre. Nous ferons tout le nécessaire pour remettre l’argent à nos donateurs dans les plus courts délais. De plus, nous mettrons à disposition un dossier détaillant le pourquoi et le comment de cette situation.

Sachez que même si l’association a reçu un grand coup, elle n’a pas pour autant l’intention de renoncer à d’autres projets humanitaires futurs. Enfin, nous espérons conserver votre confiance en notre association. Une partie des membres, dont Aushim, seront de retour le 23 juillet (seul vol le plus tôt que nous avons pu obtenir) où ils pourront pleinement répondre à vos questions.

Sincèrement,

Toute l’équipe Pathshala et leur association Praubashbau